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IL KRAK DEI CAVALIERI Castello crociato del XIII secolo, costruito dai Cavalieri dell'Ordine Ospedaliero di San Giovanni di Gerusalemme, è forse il più grande del mondo: ha un'estensione di oltre 30.000 mq e poteva contenere una guarnigione di duemila tra soldati e cavalieri. Fu eretto sulle fondamenta di un precedente castello curdo a metà strada tra Aleppo e Damasco in posizione strategica: dominava l'unico passo che a quei tempi collegava la costa mediterranea con l'entroterra attraverso le catene montuose siriana degli Oronti e quella libanese. "Le Crac des Chevaliers" è la leggendaria fortezza che i Crociati costruirono a guardia del deserto ma che non seppe arginare l'onda dei riconquistatori arabi e la caduta dei Regni Latini d'Oriente. Capitolò dopo un assedio di circa un mese, benché avesse riserve per 5 anni. Il nome arabo del luogo è Qal'at al-Husn, "Qal'at" significa cittadella/fortezza e "Husn" cavalieri. La parola Crac (Krak) deriva da "Akrad" (Curdi) infatti un altro nome del sito è "Kalaat Hosson el Akrad" cioè: Fortezza dei Cavalieri Curdi. |
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